一、上光的定义

上光归属於整个印刷制成中的装订加工部分，其为在印刷品表面涂布树脂、蜡油或裱合胶膜，使印刷品表面形成一膜面加工，所以又称之为＂上光加工″或被称为＂光泽加工″，随着材料的改变上光的定义也有改变，已不仅是光泽加工了，只要被印物经过一膜 涂以透明光漆，乾後即生油彩画之光泽，後来本法利用至印刷之加工上或为印刷品上光之导源。由於美工设计者的创作需求及上光加工技术不断改良进步，上光的方式与样式也呈现多样化，观察目前国内非常为之风行的文化出版品为求立体质感的表现而使用的局部立体上光，加工後的印刷完成品呈现出令人炫目的特殊立体视觉效果。其膜面已可不再是单一材质，可由不同种上光材料复合而得，如光由上光、PP上光、UV上光、水性上光…等，由此可知上光虽然只的是在印刷品表面涂布裱合树脂、胶膜等物质而形成一膜面，但此膜面将随着时代的进步而有不同的变化。例如上光可用在包装产品上，有抗热作用食品包装上光；以及商业用途，如扑克牌上光等。

二、上光的目的 

(一)、增加商品的附加价值，使其更美观： 

上光可使印刷品表面呈现亮丽或特殊的质感，例如亮面上光可大幅提升印刷品表面的光泽度，雾面上光可给人优柔的粉嫩质感，局部上光能达到设计者为突显印刷品表面所想表现的主题效果等等，这些经过加工的印刷品与未上光的印刷品相比较之下，较具有质感与高级的价值感，进而令人觉得上光後的印刷品应是高级价位的商品，因而提升了其附加价值，同时提供设计者在设计概念表达的另一思考、设计表达方式。

(二)、增加消费者的注意力，刺激购买欲望：

印刷品应用上光技术的後加工後，表面的薄膜令其有光泽感。可吸引众人的目光，成为视觉焦点，加上图像文字的编辑一定可增加消费者的注意力；藉此刺激消费者购买欲望。

(三)、保护封面，期望长期保存：

上光是於印刷品表面涂布裱合树脂、胶膜或蜡油等物质，而形成一膜面。在印刷品上多一层保护膜，防止其被污染、被刮伤，增加其耐磨度及防水能力。故此膜面理所当然的可保护印刷品表面，例如其可强化或增进纸面抗张能力耐摩擦姓、耐水性、耐油性、耐用性、耐化学药品性、耐光性及使用印刷表面免於受到外来的污损等等。故上光可提升印刷品表面物理化学抗性，强化表面保持一定品质；但须注意其对物理化学抗性的强弱程度，将依上光材质的不同而会有所差异。

(四)、配合印刷品的特殊用途或後加工处理的需要：

有些上光加工是为了其用途的需要而上光，向局部上光可使印刷品更具立体感例如涂布白蜡加工的印刷品，其具有防潮、防油渍、防渗透及冷动时不易结霜等特性，所以常用来包装冰淇淋、甜筒等冷藏食品。又如扑克牌上光，其除了具一般上光的基本功能外，更具有特佳的硬挺度及表面光滑效果，是专用於扑克牌等需此效果的上光加工上。而更有些上光方式是为了 其後续的加工处理而上光，例如热封胶质上光，即是为了将其用来做＂热封包装商品″之用，使其於加热後能与软质或硬质的包装外层贴合，而将商品包装於其间。